O mel afeta as células cancerígenas?

Abelhas trabalhando duro para colocar própolis em uma colmeia. -AFP

Há um debate constante sobre se o mel melhora ou piora o desenvolvimento do câncer.

Como as células cancerígenas utilizam até 200 vezes mais açúcar, ou glicose, como energia, acredita-se que os pacientes com câncer devam evitar substâncias doces como o mel.

Isso é realmente verdade?

O mel é uma substância espessa e densa que as abelhas criam através da saliva e do néctar das flores.

Além do mel, as abelhas também produzem própolis, cera, pólen de abelha, geleia real e veneno, que são utilizados para diversos fins nutricionais e medicinais.

Desde a antiguidade, a própolis – uma resina criada pelas abelhas através de uma mistura de saliva, cera e substâncias de plantas e árvores – tem sido utilizada em muitas condições e alimentos pelos seus elementos curativos, especificamente pelas suas propriedades anticancerígenas.

Devido à natureza cerosa e às propriedades mecânicas da própolis, as abelhas também a utilizam na construção e reparo de suas colmeias para vedar aberturas e fissuras e como barreira protetora contra invasores externos.

Na Malásia, há uma grande procura de mel local e os consumidores têm uma vasta gama de escolha – Kelulut, Tualang, abelha sem ferrão e abelha melífera.

Infelizmente, devido ao desenvolvimento da terra, tanto o mel de Kelulut como o de Tualang estão a tornar-se escassos, resultando na meliponicultura, ou criação de abelhas, especificamente para o mel de abelhas sem ferrão.

Entre as abelhas sem ferrão e as abelhas melíferas, as primeiras são consideradas as abelhas superiores devido ao tipo de mel que produzem.

Essas abelhas mantêm seu mel protegido dentro de colmeias construídas com potes de própolis, nos quais a própolis é transferida diretamente para as pequenas quantidades de mel que ficam nesses potes ao longo do tempo.

Em comparação, as abelhas armazenam o seu mel em potes de cera que não oferecem benefícios adicionais.

Isto faz com que o mel de abelha sem ferrão tenha um valor de mercado mais elevado do que o mel de abelha, especialmente pelos seus benefícios contra o cancro e pela disponibilidade limitada.

Além do mel produzido na Malásia, outro mel doméstico comum e popular em todo o mundo é o mel Manuka. As abelhas Kelulut estão ficando mais difíceis de encontrar atualmente devido ao desenvolvimento da terra. - Arquivopic

Coletado de plantas únicas na Austrália e na Nova Zelândia, é amplamente pesquisado, levando à crença de que é superior com base na quantidade de dados científicos disponíveis.

Devido aos seus muitos benefícios, o mel Manuka é comumente preferido em muitas partes do mundo, incluindo a Malásia.

No entanto, pode não ser necessariamente superior.

O que o diferencia dos demais é a adição de diversas substâncias como metilglioxal, leptosperina e ácido docosahexanóico (DHA, um tipo de ácido graxo ômega-3).

Comparado com outros mel – dependendo da espécie de abelha – o mel de abelha sem ferrão contém ácido benzóico e taxifolina, enquanto o mel de abelha contém crisina, ácidos gálico, elágico e ferúlico.

Todos são úteis contra o câncer e usados ​​para controlar a glicemia e a pressão arterial, além de reduzir o colesterol.

No entanto, ainda há dúvidas em relação ao nível de açúcar encontrado no mel e à sua utilidade para pacientes com câncer.

O melhor açúcar

Ao contrário da crença popular, o tipo de açúcar presente no mel é diferente; o mel contém não apenas glicose, mas também frutose, sacarose e maltose.

Seu teor de frutose é o mais alto, 40%.

Entre os diferentes tipos de açúcares, a glicose não é desejável tanto para pacientes com câncer quanto para pessoas com diabetes.

Embora a glicose seja menos doce que a frutose ou a sacarose, ela é liberada mais rapidamente na corrente sanguínea, o que pode levar a um pico de açúcar.

Por outro lado, a frutose, embora seja a mais doce, tem menos impacto nos níveis de açúcar no sangue e é absorvida mais lentamente pelo corpo, não afetando drasticamente os níveis de insulina.

Da mesma forma, a sacarose deve ser decomposta primeiro em frutose e glicose, impactando menos os níveis de açúcar no sangue.

A maltose é composta por duas moléculas de glicose e também leva tempo para ser decomposta pelo organismo, criando um impacto menor nos níveis de açúcar no sangue.